février 2020 - Page 18 sur 49 - Journal du niger

Julian Assange, héros controversé d’une transparence parfois troublée

Dangereux propagateur de secrets d’Etat, qu’il faut juger, ou héros traqué de la liberté d’informer, qu’il faut protéger, le fondateur de Wikileaks Julian Assange fait figure d’ardent défenseur d’une transparence controversée.

A 48 ans, l’Australien à la chevelure argentée affronte à partir de lundi une procédure judiciaire cruciale: la justice britannique examine la demande d’extradition des Etats-Unis qui veulent le juger pour espionnage.

La justice américaine lui reproche d’avoir diffusé en 2010 plus de 700.000 documents sur les activités militaires et diplomatiques de Washington sur sa plateforme Wikileaks. Il risque jusqu’à 175 ans de prison aux Etats-Unis.

Les appels se sont multipliés ces derniers mois pour dénoncer le traitement subi par Assange, incarcéré à la prison de Belmarsh, au sud-est de Londres.

Ses conditions de détention ont été dénoncées par le rapporteur de l’ONU sur la torture Nils Melzer comme une « situation inhumaine », qui mettrait sa vie « en danger ». Un collectif de médecins a assimilé le traitement qui lui est réservé à de la « torture psychologique ».

C’est dans cet établissement pénitentiaire de haute-sécurité qu’il est incarcéré depuis qu’il a été extrait de l’ambassade d’Equateur à Londres, où il s’était réfugié, déguisé en coursier, le 19 juin 2012, alors sous le coup de poursuites pour viol en Suède, depuis abandonnées.

Son image de « cyber-warrior » s’est brouillée au fil des ans, en particulier avec la diffusion par sa plateforme, en 2016, à un moment-clé de la campagne présidentielle américaine, de milliers de courriels piratés provenant du Parti démocrate et de l’équipe d’Hillary Clinton, qui ont contribué à fragiliser la candidate.

Ces révélations avaient alors suscité des éloges appuyés du candidat Donald Trump. « J’adore WikiLeaks », affirmait-il lors d’un meeting. D’après la CIA, ces documents ont été obtenus par Wikileaks auprès d’agents russes, ce que nie la plateforme.

Cet épisode a alimenté les soupçons de collusion avec la Russie d’un Assange dont les révélations se font souvent au détriment des Etats-Unis, et qui a collaboré avec la chaîne de télévision RT, proche du Kremlin.

– « Le plus dangereux du monde » –

L’Australien a commencé dans la vie en étant ballotté de droite à gauche par sa mère, Christine Ann Assange, une artiste de théâtre qui s’était séparée de son père avant même sa naissance.

Il compare son enfance à celle de Tom Sawyer, entre construction de radeau et explorations diverses de son environnement. Jusqu’à l’âge de 15 ans, il vit dans plus de 30 villes australiennes et fréquente de nombreuses écoles avant de se poser à Melbourne où il étudie les mathématiques, la physique et l’informatique.

Doué, travailleur, il est happé par la communauté des hackers et commence à pirater les sites internet de la Nasa ou du Pentagone en utilisant le pseudonyme de « Mendax ».

C’est à cette époque qu’il a un fils, Daniel, dont il se disputera la garde avec la mère. Lorsqu’il lance WikiLeaks dans le but de « libérer la presse » et de « démasquer les secrets et abus d’État », il devient, selon un de ses biographes, « l’homme le plus dangereux du monde ».

Il se fait connaître du grand public en 2010 avec la publication de centaines de milliers de documents américains. Un coup d’éclat qui vaut à cet homme grand et mince au teint diaphane d’être présenté comme un champion de la liberté d’informer.

Mais en même temps que sa notoriété grandit, les critiques s’accumulent.

En 2011, les cinq journaux (dont The New York Times, The Guardian et Le Monde) associés à WikiLeaks condamnent la méthode de la plateforme, qui rend publics des télégrammes du département d’Etat américain non expurgés. Ils estiment que les documents sont susceptibles de « mettre certaines sources en danger ». La critique sera également formulée par le lanceur d’alerte Edward Snowden.

Chargé de rédiger l’autobiographie de Julian Assange, Andrew O’Hagan a fini par jeter l’éponge avec ce verdict définitif : « L’homme qui se targue de dévoiler les secrets de ce monde ne supporte pas de dévoiler les siens ».

Mais un noyau dur lui est resté fidèle, à l’instar de l’actrice américaine Pamela Anderson, ou encore la créatrice de mode Vivienne Westwood.

Tapis rouge pour Trump à son arrivée en Inde, sans la foule immense qu’il attendait

Donald Trump a débuté lundi en Inde une visite d’État de deux jours, où le géant d’Asie du Sud lui a concocté un accueil haut en couleurs avec un meeting géant aux côtés de Narendra Modi puis une escapade au Taj Mahal.

Le président américain a été accueilli sur son parcours par des milliers d’Indiens, loin toutefois des « millions et des millions de personnes » dont il avait parlé avant sa venue en évoquant « le plus gros événement que l’Inde ait jamais connu ».

La première journée de ce déplacement est l’occasion d’un pas de deux soigneusement chorégraphié entre le président américain et le Premier ministre indien. Les deux hommes mettent en scène leur alchimie personnelle dans un contexte de frictions commerciales causées par leurs protectionnismes respectifs.

Responsables indiens et américains se réservent les discussions sur le fond des dossiers pour la série d’entretiens bilatéraux mardi à New Delhi. L’Inde est un allié stratégique pour les États-Unis en Asie, qui voient en elle un potentiel contrepoids à la montée en puissance de la Chine dans la région.

« Nous avons hâte d’être en Inde. Nous sommes en chemin et rencontrerons tout le monde dans quelques heures », a tweeté Donald Trump en hindi depuis son avion Air Force One. Narendra Modi l’a accueilli en personne à son atterrissage à Ahmedabad en fin de matinée, pour le premier voyage officiel de l’actuel locataire de la Maison Blanche dans le pays de 1,3 milliard d’habitants.

Le milliardaire républicain a commencé son déplacement au Gujarat (ouest), riche État dont est originaire Narendra Modi et que le nationaliste hindou a gouverné jusqu’à son arrivée à la tête de la nation de 1,3 milliard d’habitants en 2014.

Accompagné de sa femme Melania, sa première halte a été à l’ashram de Gandhi. Le chef de gouvernement indien leur a montré le rouet utilisé par héros de l’indépendance du pays, mort assassiné par un extrémiste hindou en 1948.

La limousine blindée du président américain a suivi un parcours jalonné d’affiches de bienvenue dans les rues d’Ahmedabad, nettoyées pour l’occasion de leurs vaches, singes et chiens errants. Sur des estrades, des artistes réalisaient des spectacles traditionnels célébrant la diversité culturelle de l’Inde.

Plusieurs milliers de personnes saluaient le cortège le long de ce « road show » en agitant des drapeaux indiens et américains, d’après les images télévisées. Une affluence bien loin de la foule annoncée pour cet itinéraire par Donald Trump avant son départ.

– « Namaste Trump » –

MM. Trump et Modi tiennent à la mi-journée un meeting conjoint dans le plus grand stade de cricket du monde, dont la construction a été achevée pour l’occasion, d’une capacité de 110.000 sièges.

Cet événement, intitulé « Namaste Trump » (« Bonjour Trump » en hindi), est le retour de faveur de l’Indien au président américain pour un grand meeting similaire entre les deux hommes aux États-Unis, « Howdy Modi », organisé à Houston (Texas) en septembre dernier.

En début d’après-midi, les gradins du stade Sardar Patel attendaient la venue du président américain dans l’effervescence. De nombreux participants dansaient sur les musiques indiennes diffusées par les enceintes, dont de nombreux chants patriotiques.

« J’aimerais que les gouvernements annoncent des liens plus resserrés. Nous espérons aussi que les États-Unis vont assouplir leur système de visas pour la main-d’œuvre qualifiée. Ils en ont besoin et l’Inde a trop de jeunes qualifiés », a déclaré à l’AFP Maunas Shastri, un doctorant de 28 ans venu assister au meeting.

Après ce bain de foule, Donald Trump s’envole pour la ville d’Agra et son emblématique Taj Mahal afin d’assister au coucher de soleil sur le somptueux mausolée moghol.

Les autorités indiennes ont relâché d’importantes quantités d’eau dans la Yamuna, le fleuve pollué qui coule au pied du monument érigé au XVIIe siècle par l’empereur Shah Jahan, afin que le couple présidentiel ne soit pas dérangé par les odeurs nauséabondes qui s’en dégagent habituellement.

La venue de Donald Trump en Inde ne devrait pas être l’occasion d’annonces majeures. Les deux pays sont engagés dans un bras de fer commercial depuis l’année dernière mais, faute de terrain d’entente à ce jour, aucun grand accord commercial ne devrait être conclu lors de cette visite.

Washington s’irrite du protectionnisme historique du géant d’Asie du Sud et juge que les entreprises américaines n’ont pas un accès suffisant à son marché intérieur.

burs-amd/phv

Julian Assange, héros controversé d’une transparence parfois troublée

Dangereux propagateur de secrets d’Etat, qu’il faut juger, ou héros traqué de la liberté d’informer, qu’il faut protéger, le fondateur de Wikileaks Julian Assange fait figure d’ardent défenseur d’une transparence controversée.

A 48 ans, l’Australien à la chevelure argentée affronte à partir de lundi une procédure judiciaire cruciale: la justice britannique examine la demande d’extradition des Etats-Unis qui veulent le juger pour espionnage.

La justice américaine lui reproche d’avoir diffusé en 2010 plus de 700.000 documents sur les activités militaires et diplomatiques de Washington sur sa plateforme Wikileaks. Il risque jusqu’à 175 ans de prison aux Etats-Unis.

Les appels se sont multipliés ces derniers mois pour dénoncer le traitement subi par Assange, incarcéré à la prison de Belmarsh, au sud-est de Londres.

Ses conditions de détention ont été dénoncées par le rapporteur de l’ONU sur la torture Nils Melzer comme une « situation inhumaine », qui mettrait sa vie « en danger ». Un collectif de médecins a assimilé le traitement qui lui est réservé à de la « torture psychologique ».

C’est dans cet établissement pénitentiaire de haute-sécurité qu’il est incarcéré depuis qu’il a été extrait de l’ambassade d’Equateur à Londres, où il s’était réfugié, déguisé en coursier, le 19 juin 2012, alors sous le coup de poursuites pour viol en Suède, depuis abandonnées.

Son image de « cyber-warrior » s’est brouillée au fil des ans, en particulier avec la diffusion par sa plateforme, en 2016, à un moment-clé de la campagne présidentielle américaine, de milliers de courriels piratés provenant du Parti démocrate et de l’équipe d’Hillary Clinton, qui ont contribué à fragiliser la candidate.

Ces révélations avaient alors suscité des éloges appuyés du candidat Donald Trump. « J’adore WikiLeaks », affirmait-il lors d’un meeting. D’après la CIA, ces documents ont été obtenus par Wikileaks auprès d’agents russes, ce que nie la plateforme.

Cet épisode a alimenté les soupçons de collusion avec la Russie d’un Assange dont les révélations se font souvent au détriment des Etats-Unis, et qui a collaboré avec la chaîne de télévision RT, proche du Kremlin.

– « Le plus dangereux du monde » –

L’Australien a commencé dans la vie en étant ballotté de droite à gauche par sa mère, Christine Ann Assange, une artiste de théâtre qui s’était séparée de son père avant même sa naissance.

Il compare son enfance à celle de Tom Sawyer, entre construction de radeau et explorations diverses de son environnement. Jusqu’à l’âge de 15 ans, il vit dans plus de 30 villes australiennes et fréquente de nombreuses écoles avant de se poser à Melbourne où il étudie les mathématiques, la physique et l’informatique.

Doué, travailleur, il est happé par la communauté des hackers et commence à pirater les sites internet de la Nasa ou du Pentagone en utilisant le pseudonyme de « Mendax ».

C’est à cette époque qu’il a un fils, Daniel, dont il se disputera la garde avec la mère. Lorsqu’il lance WikiLeaks dans le but de « libérer la presse » et de « démasquer les secrets et abus d’État », il devient, selon un de ses biographes, « l’homme le plus dangereux du monde ».

Il se fait connaître du grand public en 2010 avec la publication de centaines de milliers de documents américains. Un coup d’éclat qui vaut à cet homme grand et mince au teint diaphane d’être présenté comme un champion de la liberté d’informer.

Mais en même temps que sa notoriété grandit, les critiques s’accumulent.

En 2011, les cinq journaux (dont The New York Times, The Guardian et Le Monde) associés à WikiLeaks condamnent la méthode de la plateforme, qui rend publics des télégrammes du département d’Etat américain non expurgés. Ils estiment que les documents sont susceptibles de « mettre certaines sources en danger ». La critique sera également formulée par le lanceur d’alerte Edward Snowden.

Chargé de rédiger l’autobiographie de Julian Assange, Andrew O’Hagan a fini par jeter l’éponge avec ce verdict définitif : « L’homme qui se targue de dévoiler les secrets de ce monde ne supporte pas de dévoiler les siens ».

Mais un noyau dur lui est resté fidèle, à l’instar de l’actrice américaine Pamela Anderson, ou encore la créatrice de mode Vivienne Westwood.

Décès à 86 ans d’Hervé Bourges, grande figure des médias et de la francophonie

Hervé Bourges, grande figure de l’audiovisuel français et fervent défenseur de la francophonie, est décédé dimanche à l’âge de 86 ans, a-t-on appris auprès de proches.

Il est décédé dans un hôpital parisien, entouré de son épouse et de proches, a notamment indiqué à l’AFP Olivier Zegna-Rata, qui fut son directeur de cabinet au Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA).

Journaliste, patron successif des chaînes de télévision TF1, France 2 et France 3, et de radio (RFI), Hervé Bourges avait été à la tête du CSA de 1995 à 2001.

Outre ses rôles éminents dans les médias, Hervé Bourges fut aussi un militant anti-colonialiste du temps de la guerre d’Algérie, un amoureux de l’Afrique et un fervent défenseur de la francophonie.

« Nous qui l’admirions, avons fait appel à lui, pu maintes fois compter sur son inestimable concours, ses avis sur les médias ou sur l’Etat de droit, sommes profondément peinés », a tweeté Michaelle Jean, qui a notamment été envoyée spéciale de l’Unesco pour Haïti (2010-2014) et secrétaire générale de la Francophonie (2014-2018).

De son côté, l’ancien patron de Radio France et de l’Institut national de l’audiovisuel Mathieu Gallet a rendu hommage sur Twitter à l’homme « exigeant et juste ».

« Hervé Bourges, c’était l’Algérie, c’était l’Afrique, c’était la francophonie, c’était le journalisme, c’était l’audiovisuel public, c’était tout l’audiovisuel. C’était une conscience. J’aimais son regard sur le monde et sur les hommes », a-t-il ajouté.

Né le 2 mai 1933 à Rennes (Ille-et-Vilaine, nord-ouest), Hervé Bourges fut diplômé de l’Ecole supérieure de journalisme de Lille (ESJ) en 1955. Sa vie fut ensuite un long parcours entre médias, politique et même diplomatie, un temps ambassadeur de France auprès de l’Unesco.

Il avait signé en 2012 un dernier documentaire « l’Algérie à l’épreuve du pouvoir », avec le réalisateur Jérôme Sesquin.

Ethiopie: 29 blessés dans « un attentat à la bombe » pendant un meeting pro-Abiy (police)

Un « attentat à la bombe » pendant un rassemblement de soutien au Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a fait 29 blessés dimanche, a déclaré un responsable de la police, illustrant de nouveau l’instabilité dans le pays avant les élections prévues en août.

Le meeting était organisé dans la ville d’Ambo, située à environ 100 km à l’ouest de la capitale, Addis Abeba.

« L’attentat à la bombe contre un rassemblement du Dr Abiy a fait 29 blessés, dont 28 ont été soignés et renvoyés chez eux », a déclaré M. Arasa Merdasa, un haut responsable de la police éthiopienne à l’agence de presse officielle Ethiopian News Agency.

M. Abiy n’assistait pas à ce rassemblement, organisé par des responsables à Ambo.

« La police a arrêté six personnes suspectées pour cet attentat », a ajouté le responsable de la police éthiopienne.

La Commission électorale éthiopienne a proposé le 15 janvier d’organiser les très attendues prochaines élections générales en août, en pleine saison des pluies, s’attirant immédiatement des critiques.

Ces élections sont perçues comme une étape cruciale dans la transition politique que tente de mener à bien le Premier ministre Abiy Ahmed, prix Nobel de la paix 2019, dans un contexte de violences communautaires croissantes.

Entré en fonction en avril 2018 après plusieurs mois de manifestations antigouvernementales, M. Abiy espère que les Éthiopiens lui donneront le mandat pour mettre pleinement en œuvre les réformes politiques et économiques qu’il envisage.

La campagne officielle démarrerait le 28 mai, avec une publication des résultats devant survenir avant le 8 septembre.

Deux partis d’opposition, le Front de libération oromo (OLF) et Ezema, avaient notamment demandé en janvier à ce que le scrutin soit repoussé à fin août, en espérant que les pluies seraient alors moins denses.

Lors des dernières législatives, en 2015, la coalition au pouvoir, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF) avait remporté les 547 sièges à pourvoir. Mais depuis, Abiy Ahmed a décidé de transformer l’EPRDF en un parti politique unifié, le Parti éthiopien de la prospérité.

Cette modification controversée a cependant été rejetée par l’une des quatre composantes de l’EPRDF, le Front de libération des peuples du Tigré (TPLF), qui jusqu’à 2018 dominait la coalition.

Par ailleurs, l’ouverture décidée par M. Abiy a laissé libre cours aux vieilles rancœurs ethniques. Lors de la dernière éruption de violence, en octobre, des affrontements ethniques en Oromia ont provoqué la mort de 86 personnes. Et en 2018, l’Éthiopie a été le pays comptant le plus de déplacés au monde.

M. Arasa a ajouté que l’attaque de dimanche serait imputable à l’OLA, la branche armée séparatiste de l’OLF.

Des responsables ont également accusé l’OLA d’être responsable de l’assassinat vendredi d’un haut responsable de la sécurité à Burayu, une autre ville d’Oromia située à la périphérie d’Addis Abeba.

Le socialiste Sanders en super-favori, les démocrates modérés s’inquiètent

Le sénateur socialiste Bernie Sanders a frappé un grand coup dans les primaires démocrates en remportant largement le Nevada, mais sa domination laisse un parti facturé et en plein questionnement sur la stratégie pour battre Donald Trump à la présidentielle américaine de novembre.

Les résultats n’étaient encore que partiels dimanche, au lendemain des caucus du Nevada, troisième étape du long processus des primaires. Mais sur 72% des bureaux de vote, le candidat au programme nettement marqué à gauche disposait d’un très large avantage, avec 47,1% des suffrages, devant l’ancien vice-président Joe Biden (20,9%) et le modéré Pete Buttigieg (13,6%). L’équipe de campagne de ce dernier a adressé une lettre au parti démocrate de l’Etat signalant des « irrégularités » dans le décompte des votes.

« Nous avons mis en place une coalition intergénérationnelle, multiraciale, qui ne va pas juste remporter le Nevada, mais qui va balayer le pays tout entier », s’est targué M. Sanders, sénateur de 78 ans devant une marée de militants samedi soir à San Antonio (Texas).

Longtemps perçu comme un outsider dans un pays où le socialisme évoque encore à certains des relents de guerre froide, Bernie Sanders est désormais en position de briguer la Maison Blanche pour le parti.

Il a réussi à balayer les doutes autour de son âge ou de son état de santé, quelques mois seulement après une crise cardiaque, et se présente en position de force avant le « Super Tuesday », le 3 mars, lorsque 14 Etats américains voteront pour cette primaire démocrate.

L’ascension de M. Sanders révèle aussi les fractures du parti démocrate, où aucun candidat modéré ne parvient pour l’instant à rivaliser avec lui.

– Parti fracturé –

Elle suscite aussi des inquiétudes sur la capacité de Bernie Sanders à rassembler largement pour vaincre Donald Trump en novembre. Le président républicain lui a du reste adressé dimanche ses félicitations pour sa « grande victoire », avant de s’envoler pour une visite en Inde.

Trois centristes sont lancés à la poursuite du sénateur socialiste, qui prône un système d’assurance maladie entièrement public et la gratuité des études universitaires.

Un temps favori, Joe Biden semble requinqué par sa deuxième place dans le Nevada, après deux échecs dans l’Iowa et le New Hampshire. Il pense disposer d’une coalition pour gagner grâce à sa popularité auprès des électeurs noirs qui seront déterminants samedi prochain lors de la primaire de Caroline du Sud.

Joe Biden y espère une victoire qui le relancerait avant le « Super Tuesday ». Mais son avance sur Sanders semble s’évaporer. Selon une moyenne de sondages nationaux des sondages publiée dimanche, Joe Biden n’est plus qu’à trois points au-dessus de Bernie Sanders contre une avance de 12,5 points il y a dix jours.

A 38 ans, le benjamin de la course Pete Buttigieg a adopté une stratégie plus agressive contre Bernie Sanders. L’ancien maire de South Bend, dans l’Indiana, a vivement mis en garde contre le risque de choisir un socialiste pour qui le capitalisme est « à l’origine de tous les maux ».

« Le sénateur Sanders croit en une révolution idéologique inflexible, qui oublie la plupart des démocrates, sans parler de la plupart des Américains », a-t-il lancé.

Le milliardaire Michael Bloomberg fait une analyse semblable. Pour lui, Bernie Sanders n’a aucune chance contre Donald Trump.

L’ancien maire de New York a fait le pari de délaisser les premières primaires démocrates qui apportent un nombre faible de délégués pour l’investiture et de concentrer ses efforts sur le « Super Tuesday », lorsque voteront de grands Etats comme la Californie et le Texas.

– « Erreur fatale » –

M. Bloomberg, 9e fortune mondiale, inonde le pays de publicités de campagne, au point d’avoir — après seulement quatre mois de campagne — pulvérisé le record de dépenses pour un candidat américain. Et le septuagénaire s’est hissé à la troisième place de la moyenne des sondages nationaux.

« Nous allons avoir besoin des indépendants ET des républicains pour battre Trump », a martelé son équipe de campagne. Le choix de Bernie Sanders pour défier Donald Trump serait une « erreur fatale », a-t-elle ajouté.

Huit candidats sont encore officiellement dans la course de ces primaires démocrates. Mais les sénatrices Elizabeth Warren et Amy Klobuchar, respectivement 4e et 5e dans le Nevada avec 10% et 5%, pourraient voir rapidement leur horizon s’assombrir et connaître des problème de financement. Certains candidats pourraient devoir jeter l’éponge au début du mois de mars.

La justice britannique examine la demande d’extradition d’Assange vers les USA

Réclamé par la justice américaine pour avoir publié une masse d’informations classifiées, le fondateur de Wikileaks Julian Assange va s’efforcer à partir de lundi de convaincre la justice britannique de refuser de l’extrader vers les Etats-Unis.

Personnage controversé, l’Australien de 48 ans a déclaré lors d’une audience préliminaire qu’il refusait de se « soumettre à une extradition pour un travail de journalisme qui a récolté de nombreuses récompenses et protégé beaucoup de gens ». Il risque jusqu’à 175 ans de prison aux Etats-Unis.

D’abord poursuivi pour piratage informatique, Assange a vu s’alourdir en mai dernier les charges pesant contre lui lorsque la justice américaine l’a inculpé de 17 chefs supplémentaires, en vertu des lois anti-espionnage. Ses soutiens dénoncent dans ces poursuites un grave danger pour la liberté de la presse.

Les Etats-Unis lui reprochent notamment d’avoir mis en danger certaines de leurs sources en publiant en 2010 sur Wikileaks 250.000 câbles diplomatiques et 500.000 documents confidentiels portant sur les activités de l’armée américaine en Irak et en Afghanistan.

Parmi ces documents figurait une vidéo montrant des civils tués par les tirs d’un hélicoptère de combat américain en Irak en juillet 2007.

La justice britannique va devoir déterminer si la demande d’extradition qui lui est soumise respecte un certain nombre de critères légaux, et notamment si elle n’est pas disproportionnée ou incompatible avec des droits de l’Homme.

Julian Assange doit comparaître à partir de lundi matin et pour toute la semaine devant la Woolwich Crown Court, à proximité de la prison de Belmarsh, au sud-est de Londres.

L’audience sera ensuite ajournée pour reprendre le 18 mai, pour trois semaines. La décision peut être frappée d’appel.

Julian Assange est incarcéré dans cet établissement pénitentiaire de haute sécurité depuis sa retentissante arrestation en avril dernier dans l’ambassade d’Equateur.

Il y avait trouvé refuge près de sept ans plus tôt, alors qu’il craignait d’être extradé vers les Etats-Unis ou la Suède, où il faisait l’objet de poursuites pour viol. Assange a toujours rejeté ces accusations, et les poursuites ont été abandonnées il y a trois mois après de multiples rebondissements.

– « Torture psychologique » –

Lors d’une ultime audience procédurale mercredi dernier, la défense de Julian Assange a affirmé que le président Donald Trump avait offert au fondateur de Wikileaks de le gracier s’il disculpait la Russie dans une autre affaire de fuite de données, celle des courriels internes du parti démocrate américain. La Maison Blanche a immédiatement démenti.

Dans un document produit pour sa défense, l’avocate de Julian Assange, Jennifer Robinson, a affirmé que la proposition avait été faite par l’ex-député républicain Dana Rohrabacher « sur instruction » du président américain.

Dana Rohrabacher a quant à lui affirmé avoir dit à Assange que s’il « donnait des preuves » pour dire qui était à l’origine de la fuite, il pourrait « appeler le président Trump à le gracier », démentant en revanche avoir fait une quelconque offre au nom du président américain.

Wikileaks avait publié en 2016, à un moment clé de la campagne, des milliers de courriels piratés du Parti démocrate et de l’équipe d’Hillary Clinton, qui ont contribué à fragiliser la candidate.

Selon Baltasar Garzon, avocat qui coordonne la défense de Julian Assange, « en août 2017, l’administration Trump a essayé de mettre Julian Assange sous pression pour qu’il dise des choses qui seraient favorables au président » américain.

« Quand Assange a refusé, il a été inculpé et une demande d’extradition a été émise, ainsi qu’un mandat d’arrêt international », a affirmé l’ancien juge d’instruction espagnol jeudi dernier lors d’une conférence de presse à Paris.

De nombreuses voix se sont élevées pour dénoncer le traitement infligé à Julian Assange, le rapporteur de l’ONU sur la torture Nils Melzer estimant en mai qu’il présentait « tous les symptômes typiques d’une exposition prolongée à la torture psychologique, une anxiété chronique et des traumatismes psychologiques intenses ». Selon ses proches, son état de santé s’est récemment amélioré.

Bénéficiant de nombreux soutiens, parmi lesquelles des organisations comme Amnesty international ou Reporters sans frontières, qui souligne que le fondateur de Wikileaks a « transmis des informations d’intérêt général à des journalistes », Julian Assange veut demander l’asile politique à la France.

L’après-Merkel tourne au casse-tête en Allemagne

Le parti conservateur allemand doit dévoiler lundi qui il compte porter à sa tête et comment il envisage de préparer l’après-Merkel à l’horizon 2021. Une tâche compliquée par une crise interne sans précédent autour de son positionnement face aux extrêmes.

La présidente démissionnaire de l’Union démocrate-chrétienne (CDU), Annegret Kramp-Karrenbauer dite « AKK », doit donner des réponses en milieu de journée, au lendemain d’un cinglant revers aux élections régionales de Hambourg.

Dans la cité hanséatique, la CDU a été rétrogradée à la troisième place avec environ 11,5% des suffrages, l’un de ses pires scores de l’après-guerre, derrière des sociaux-démocrates à 37% et surtout des Verts passés de 12,3% à plus de 25%.

Face aux remous qui agitent le mouvement, le choix crucial du candidat à la chancellerie, avec de bonnes chances de succéder au pouvoir à Angela Merkel lors des élections législatives de fin 2021, devrait être reporté à la fin de l’année, selon les médias allemands.

Dans l’intervalle un président de parti devrait être désigné lors d’un congrès extraordinaire en mai ou juin. A moins que la CDU n’opte en faveur d’une présidence intérimaire collégiale rassemblant les principaux courants, pour éviter une lutte fratricide.

– Thuringe –

C’est AKK qui a accéléré le calendrier en annonçant le 10 février son intention de jeter l’éponge, après un peu plus d’un an seulement à la tête du parti.

Raison immédiate: une crise interne à la CDU déclenchée par la décision d’élus locaux de s’allier à l’extrême droite de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) dans la région de Thuringe, en violation des consignes nationales.

Plus fondamentalement, la ministre de la Défense n’est pas parvenue à incarner une relève crédible à la chancelière.

AKK voulait au départ aller vite. Son successeur devait être aussi intronisé candidat à la chancellerie du parti, afin qu’il jouisse d’une légitimité lui faisant cruellement défaut.

Mais choisir dès aujourd’hui le successeur désigné d’Angela Merkel aurait été difficilement compatible avec un maintien de la chancelière au pouvoir pendant encore un an et demi.

« Comment se débarrasser d’Angela Merkel? » devenue encombrante, résume ainsi le quotidien Bild.

Pour la présidence du parti, la CDU devrait avoir le choix entre deux partisans d’un coup de barre à droite, pour rompre avec la politique centriste d’Angela Merkel dans l’espoir de récupérer les électeurs tentés par l’AfD, et deux personnalités modérées.

Parmi les premiers on trouve Fredrich Merz, vieil ennemi d’Angela Merkel dont il a récemment qualifié le leadership de « défaillant », et Jens Spahn, étoile montante du parti.

Dans la deuxième catégorie figurent Armin Laschet, un baron régional, ainsi qu’un invité de dernière minute, Norbert Röttgen, ancien ministre de l’Environnement jadis écarté par la chancelière.

– ‘Auto-destruction’ –

Le choix préfigurera donc l’orientation future de ce parti qui domine la vie politique allemande depuis plus de 70 ans, mais voit sa base électorale s’éroder. Il ne recueille plus que 27% des intentions de vote, contre 23% aux Verts et 14% à l’extrême droite.

Car au-delà des personnes, la CDU doit urgemment clarifier son profil politique dans un paysage électoral de plus en plus morcelé, où les majorités deviennent à tous les niveaux difficiles à composer.

Le mouvement est secoué en interne depuis trois semaines par une crise sur la question des alliances avec les extrêmes, tant à droite qu’à gauche.

Jusqu’ici la CDU campe sur une ligne du « ni-ni », excluant les deux, qui a de plus en plus de mal à tenir.

Le débat a atteint son paroxysme dans la région de Thuringe à la suite de récentes élections marquées par une forte poussée de l’AfD, sans majorité claire pour gouverner.

Après s’être alliés à ce parti, avant de rentrer dans le rang face au tollé provoqué, les responsables locaux de la CDU ont brisé vendredi un autre tabou politique en acceptant de tolérer un gouvernement minoritaire dirigé par la gauche radicale, Die Linke, héritière du parti communiste est-allemand. Nouveau tollé et rappel à l’ordre de leur direction nationale.

L’hebdomadaire Der Spiegel parle d’une « auto-destruction de la CDU » à l’oeuvre, à l’heure du crépuscule de l’ère Merkel, d’un « parti sans direction, sans centre stratégique ».

« Parti hors de contrôle », grince également Bild.

Syrie: des frappes israéliennes tuent deux militants du Jihad islamique

L’armée israélienne a revendiqué lundi une série de frappes aériennes contre des « positions » du Jihad Islamique en Syrie, qui ont fait deux morts, après des tirs de roquettes par ce groupe islamiste armé depuis Gaza.

Deux combattants du Jihad islamique ont été tués à Damas par un bombardement de l’aviation israélienne sur la capitale syrienne, a annoncé lundi l’organisation à Gaza.

Peu avant minuit heure locale (22h00 GMT), une correspondante de l’AFP à Damas a entendu plusieurs explosions successives et très fortes. L’agence de presse syrienne Sana a publié des images montrant des explosions lumineuses dans le ciel noir.

« L’aviation militaire israélienne (…) a visé les environs de Damas avec plusieurs salves de missiles », a indiqué une source militaire syrienne citée par Sana.

« En représailles (à des tirs de roquettes), des avions de combat de l’armée israélienne ont bombardé des cibles du Jihad Islamique au sud de Damas », a indiqué l’armée israélienne dans un communiqué après minuit.

Les forces israéliennes sont souvent accusées par les autorités à Damas de mener des frappes en Syrie, mais elles revendiquent rarement des bombardements chez le voisin syrien, qu’elles accusent d’héberger des éléments qui lui sont hostiles comme le Hezbollah libanais, les forces iraniennes Al-Qods, et le Jihad Islamique.

La « majorité » des missiles israéliens ont été « détruits avant d’atteindre leurs cibles » tandis que d’autres ont été déviés de leur trajectoire, selon la source militaire citée par l’agence Sana.

Et l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), une ONG qui suit de près l’évolution du conflit en Syrie, a évoqué des frappes aériennes « près de l’aéroport international de Damas » visant « des positions des Gardiens de la révolution iraniens », armée idéologique de la République islamique d’Iran, mais aussi « des positions du Jihad Islamique ».

– Bombes, bulldozer et roquettes –

Les forces israéliennes ont aussi bombardé dans la nuit des positions du Jihad islamique dans la bande de Gaza au terme d’une journée tendue dans cette enclave paupérisée où vivent deux millions de Palestiniens sous blocus israélien. Ces bombardements ont fait quelques blessés selon des responsables à Gaza.

L’armée israélienne avait ouvert le feu dimanche matin sur « deux terroristes » qui « tentaient de placer un engin explosif à proximité » de la barrière séparant Israël de Gaza, mince bande de terre contrôlée par les islamistes du Hamas qui ont livré trois guerres à Israël depuis 2008.

Mais le Hamas bénéficie depuis près d’un an d’un accord de trêve avec l’Etat hébreu contrairement au Jihad Islamique, considéré comme le deuxième plus important groupe islamiste armé de Gaza, d’où l’armée israélienne s’est retirée il y a une quinzaine d’années.

Dans la foulée de ces heurts à la frontière, « un bulldozer de l’armée a récupéré le corps de l’un des assaillants », tué par les forces israéliennes a précisé à l’AFP une porte-parole de l’armée.

Selon un journaliste de l’AFP sur place, des Palestiniens se sont approchés pour tenter de récupérer la dépouille de l’homme que le Jihad Islamique a présenté comme l’un de ses combattants, avant qu’un bulldozer israélien ne ramasse le corps inerte et retourne en direction de la barrière frontalière.

Israël garde les corps de Palestiniens pour s’en servir comme monnaie d’échange avec le Hamas, qui détient aussi des dépouilles d’Israéliens.

Une vidéo de l’incident, authentifiée par l’AFP, circulait d’ailleurs en boucle dimanche sur les réseaux sociaux palestiniens.

Appelant à venger l’un de ses « martyrs », le Jihad Islamique a lancé plus d’une vingtaine de roquettes vers Israël, dont certaines ont été interceptées par le bouclier antimissile israélien Dôme de Fer selon les autorités locales qui ont annoncé la fermeture, lundi, des écoles dans des villes jouxtant la bande de Gaza.

Selon l’armée israélienne, ces tirs n’ont fait aucun blessé en Israël.

Du point de vue israélien, « le risque d’une escalade (militaire) à Gaza cette année est de plus de 50% », a indiqué une source proche du dossier.

Israël impose depuis plus de dix ans un blocus sur le territoire palestinien qu’il justifie par la nécessité de contenir le Hamas, qu’il tient pour responsable de toute attaque venant de l’enclave.

L’Etat hébreu avait toutefois mené en novembre dernier une mini-campagne militaire contre des éléments du Jihad islamique à Gaza en tentant d’éviter de frapper les positions du Hamas pour ne pas compromettre la trêve avec ce mouvement armé.

Les huit aéroports des Canaries ferment en raison d’une tempête de sable

Les huit aéroports situés sur l’archipel des Canaries ont fermé dimanche alors que des vents violents chargés de sable réduisaient nettement la visibilité, ces mêmes vents ayant entraîné déjà samedi des perturbations dans trois aéroports de cette région prisée des touristes.

« La visibilité est très faible. Les avions qui devaient atterrir sur les îles ont été détournés vers l’Espagne continentale » a affirmé dimanche une porte-parole de l’opérateur aéroportuaire Aena, ajoutant qu’il était trop tôt pour dire combien de vols seraient touchés.

Selon l’AENA, certains vols sont aussi détournés vers le Cap Vert, le Maroc, la Mauritanie et le Portugal.

Dans un tweet, le ministre des Transports Jose Luis Abalos a remercié ces pays pour leur « solidarité ». Les professionnels du transport aérien « ne se souviennent pas avoir jamais vu un temps aussi mauvais pour le transport aérien aux Canaries », a-t-il estimé.

Le trafic aérien était revenu à la normale sur l’archipel quelques heures plus tôt dimanche, au lendemain de perturbations similaires qui avaient engendré l’annulation ou la déviation d’environ 280 vols, selon la porte-parole d’Aena.

L’opérateur avait suspendu samedi l’ensemble des vols au départ et à destination de Grande Canarie et tous ceux quittant les deux aéroports de Tenerife (nord et sud) à cause des vents violents chargés de poussière de sable en provenance du Sahara qui ont drastiquement réduit la visibilité des pilotes sur ces îles au large du Maroc.

La compagnie maritime norvégienne Fred. Olsen & Co. a de son côté suspendu dimanche son service de ferry entre les îles de Fuerteventura et Lanzarote, et entre San Sebastian et Valle Gran Rey sur l’île de Gomera, « jusqu’à nouvel ordre » en raison du mauvais temps, a affirmé le groupe dans un tweet.

Le service météorologique national espagnol a indiqué que des rafales de vent atteignant 160 kilomètres par heure ont été enregistrées dans certaines parties de l’archipel dans la nuit.

Les vents violents ont par ailleurs rendu plus difficile la prise en charge d’un incendie qui s’est déclaré samedi près du village de Tasarte, dans le sud-ouest de Grande Canarie.

Des avions largueurs d’eau ont été empêchés dimanche de décoller et d’approcher la zone de l’incendie qui a brûlé environ 300 hectares et imposé l’évacuation d’environ 500 personnes, a déclaré le gouvernement régional des Canaries dans un communiqué.