Les autorités sanitaires du Mozambique ont déclaré une épidémie de polio après l’apparition d’un cas dans la province de Tete, au nord-est du pays.Premier cas au Mozambique depuis 1992, le virus a été découvert chez un enfant qui a commencé à présenter des signes de paralysie fin mars, selon les autorités sanitaires du pays.

L’analyse du séquençage génomique a indiqué que le cas nouvellement confirmé était lié à une souche qui circulait au Pakistan depuis 2019, similaire au cas signalé au Malawi plus tôt cette année. Il s’agit du deuxième cas importé de poliovirus sauvage en Afrique australe cette année, après une épidémie au Malawi à la mi-février.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a toutefois déclaré que ces deux cas « n’affectent pas la certification de l’Afrique comme exempte de poliovirus sauvage, car la souche du virus n’est pas indigène ».

« Nous soutenons les gouvernements d’Afrique australe pour qu’ils intensifient la lutte contre la poliomyélite, notamment en menant des campagnes de vaccination efficaces et à grande échelle pour stopper le virus et protéger les enfants de ses effets néfastes », a déclaré Matshidiso Moeti, La directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

Des efforts sont actuellement déployés pour aider à renforcer la surveillance de la maladie au Malawi, au Mozambique, en Tanzanie, en Zambie et au Zimbabwe.

Les cinq pays vont poursuivre les vaccinations de masse, avec comme ambition d’atteindre 23 millions d’enfants âgés de cinq ans et moins avec le vaccin contre la polio dans les semaines à venir.

La polio est hautement infectieuse et touche principalement les enfants de moins de cinq ans. Il n’y a pas de remède contre la polio, et elle ne peut être évitée que par la vaccination.