Niger, 19 juin 2024 -Lundi dernier, la Cour de Répression des Infractions Économiques et du Terrorisme (CRIET) au Bénin a prononcé une peine de 18 mois avec sursis contre trois employés de WAPCO Niger. la Cour a reconnu leur culpabilité pour usurpation d’identité et utilisation frauduleuse de données informatiques. Bien que relâchés immédiatement, cette décision n’a pas réussi à apaiser les tensions entre le Bénin et le Niger.

Le blocus du pipeline se poursuit

En effet,  le Niger maintient le blocus du pipeline export Niger-Bénin (PENB) depuis le 6 juin, exigeant la présence de ses contrôleurs sur le site de chargement du pétrole. Le pays attend un compromis de la part du Bénin et de la Chine, partenaire stratégique dans l’exploitation du pétrole, pour lever le blocus.

Un nouveau round de négociations est nécessaire

Si la libération des agents nigériens est un soulagement, la crise entre le Bénin et le Niger n’est pas encore résolue. Les deux pays doivent également trouver un nouvel accord pour relancer l’exportation du pétrole nigérien et apaiser les tensions.

Enjeux économiques et politiques

Ce bras de fer met en lumière les enjeux économiques et politiques liés à l’exploitation du pétrole au Niger. Le Bénin, pays de transit, souhaite maximiser ses revenus, tandis que le Niger veut s’assurer du contrôle de ses ressources.

Vers une solution durable ?

Par ailleurs, les populations appellent  les deux pays à privilégier le dialogue et à trouver une solution durable à cette crise qui affecte l’économie des deux pays et fragilise la coopération régionale.

Dans un échiquier diplomatique complexe, les autorités du Niger passent le relais à WAPCO et à Cotonou pour trouver une solution à la réouverture des vannes du pipeline. Un nouveau compromis semble indispensable pour résoudre l’impasse. La fermeture persiste, conditionnée par un accord entre le Bénin et WAPCO, qui permettrait au Niger de superviser le chargement et d’assurer la vérification du contenu transporté.