Niamey, le 10 octobre 2024 – Une nouvelle ère s’ouvre pour la santé mentale infantile au Niger. Le 2 octobre dernier, le premier service de neuropsychiatrie infantile du pays a été inauguré à l’hôpital National de Niamey. Cet événement marque une avancée significative dans la prise en charge des troubles neurodéveloppementaux chez les enfants et les adolescents nigériens.
Jusqu’à présent, les enfants souffrant de maladies neuropsychiatriques telles que la paralysie cérébrale ou l’épilepsie se heurtaient à un manque cruel de structures spécialisées. Ce nouveau service, fruit d’un partenariat entre MEDU – Médecins pour les Droits de l’Homme, le Programme National de Santé Mentale (PNSM) et l’association nigérienne Alternative Espaces Citoyens (AEC), avec le soutien de l’Agence Italienne de Coopération au Développement, vient combler un vide crucial.
Une approche globale et innovante pour la neuropsychiatrie
Ce nouveau Département ne se limite pas au traitement des troubles psychiatriques. Il propose une prise en charge globale, incluant les pathologies neuropsychiatriques associées aux handicaps, avec des équipements modernes et un personnel qualifié. Le premier service de neuropsychiatrie infantile a spécialement aménagé une salle de rééducation pour que les enfants puissent bénéficier de thérapies adaptées.
« Cette importante inauguration ne représente pas un point d’arrivée, mais un point de départ », a souligné Alberto Barbieri, coordinateur général de MEDU. Il a également mis l’accent sur la nécessité de développer un réseau de soins au niveau national pour garantir l’accès à ces services aux enfants et aux adolescents les plus démunis.
Un enjeu de santé publique majeur
Avec un taux de fécondité record mondial et une moitié de population jeune de moins de 15 ans , le Niger fait face à d’importants défis en matière de santé mentale. Ce nouveau service de neuropsychiatrie infantile constitue une réponse adaptée à ces enjeux. Il permettra non seulement d’améliorer la qualité de vie des enfants et des adolescents concernés, mais aussi de sensibiliser l’opinion publique à l’importance de la santé mentale.
Ce nouveau service est une lueur d’espoir pour les enfants et les familles nigériennes. Mais pour que cette initiative porte ses fruits, une mobilisation collective est nécessaire. Les professionnels de santé, les autorités, les associations et la société civile doivent unir leurs forces pour faire de la santé mentale infantile une priorité.
