Une nouvelle qui a fait l’effet d’une bombe dans le secteur minier malien. Le Pôle Économique et Financier a émis, le jeudi 5 décembre 2024, un mandat d’arrêt international à la rencontre de Dennis Mark Bristow, le PDG de la multinationale minière canadienne Barrick Gold. Accusé de graves délits financiers, notamment de blanchiment de capitaux et de violations des règles financières de l’UEMOA, le dirigeant est désormais recherché dans le monde entier.
Des faits qui remontent à plusieurs années.
Les faits reprochés à Mark Bristow couvraient une période allant de 2019 à 2023. Selon les informations recueillies, les autorités maliennes soupçonnent le PDG de Barrick Gold d’avoir mis en place un système complexe de détournements de fonds, au détriment du Trésor public malien. Ces actions auraient eu lieu en dehors des activités de la société aurifère dans le pays.
Dans la même affaire, la justice a inculpé et placé en détention quatre employés maliens de Barrick Gold à la fin du mois de novembre. En plus du mandat d’arrêt international à la rencontre de Dennis Mark Bristow, le juge a délivré aussi un autre mandat d’arrêt contre le directeur général malien du complexe de Loulo-Gounkoto, Cheikh Abass Coulibaly, pour les mêmes faits présumés, a-t-on appris.
Une détermination sans faille des autorités maliennes
La décision d’émettre un mandat d’arrêt international démontre la volonté des autorités maliennes de lutter contre la corruption et l’impunité. Elles entendent ainsi envoyer un message fort aux multinationales opérant sur leur territoire : la loi s’applique à tous, quels que soient les intérêts en jeu.
Par ailleurs, cette affaire risque d’avoir de lourdes conséquences sur Barrick Gold. Outre les poursuites judiciaires engagées contre son PDG, la multinationale pourrait également faire l’objet de sanctions financières et voir ses activités au Mali compromises.
Pour info, Barrick Gold détient 80 % et l’État malien 20 % des deux sociétés propriétaires du complexe souterrain et à ciel ouvert de Loulo-Gounkoto, dans l’ouest du Mali.
Les questions restent nombreuses.
Si les raisons de cette poursuite judiciaire sont claires, de nombreuses questions restent également en suspens :
- Quels sont les montants exacts des sommes détournées ?
- Quels sont les complices présumés de Mark Bristow ?
- Quelles seront les conséquences de cette affaire sur les relations entre le Mali et le Canada ?
En somme, l’émission de ce mandat d’arrêt par les autorités maliennes est un signal fort. Elle démontre leur détermination à lutter contre la corruption et à récupérer les ressources naturelles du pays. Cependant, il reste à voir si cette affaire permettra de renforcer la confiance des investisseurs et de relancer un secteur minier malien en quête de stabilité. Les prochains jours s’annoncent décisifs dans cette affaire qui pourrait bien rebattre les cartes du secteur minier malien.
À suivre…
