Le Ghana a annoncé le premier foyer de la maladie du virus de Marburg.L’Institut Pasteur de Dakar, au Sénégal, a reçu des échantillons de chacun des deux patients de la région d’Ashanti dans le Sud du Ghana, tous deux décédés et sans lien de parenté, qui présentaient des symptômes comme la diarrhée, la fièvre, les nausées et les vomissements.

Le laboratoire a corroboré les résultats obtenus par le Noguchi Memorial Institute for Medical Research, qui ont suggéré que les patients souffraient du virus de Marburg.

Le premier cas était un homme de 26 ans qui s’est présenté à l’hôpital le 26 juin 2022 et est décédé le 27 juin. Le second cas était un homme de 51 ans qui s’est présenté à l’hôpital le 28 juin et est décédé le même jour.

Les deux cas ont été traités dans le même hôpital à quelques jours d’intervalle.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a soutenu une équipe nationale d’enquête dans la région d’Ashanti ainsi que les autorités sanitaires du Ghana en déployant des experts, en mettant à disposition des équipements de protection individuelle, en renforçant la surveillance de la maladie, en effectuant des tests, en recherchant les contacts et en travaillant avec les communautés pour les alerter et les éduquer sur les risques et les dangers de la maladie, et pour collaborer avec les équipes d’intervention d’urgence.

En outre, une équipe d’experts de l’OMS sera déployée au cours des prochains jours pour assurer la coordination, l’évaluation des risques et les mesures de prévention des infections.

« Les autorités sanitaires ont réagi rapidement, prenant une longueur d’avance pour se préparer à une éventuelle épidémie. C’est une bonne chose car, sans action immédiate et décisive, le Marburg peut facilement devenir incontrôlable. L’OMS est sur le terrain pour soutenir les autorités sanitaires et, maintenant que la flambée est déclarée, nous mobilisons davantage de ressources pour la réponse », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.

Plus de 90 contacts, dont des agents de santé et des membres de la communauté, ont été identifiés et font l’objet d’un suivi.

Marburg est une fièvre hémorragique virale hautement infectieuse de la même famille que la maladie à virus Ebola, plus connue.

C’est seulement la deuxième fois que cette zoonose (maladie transmise par l’animal à l’homme) est détectée en Afrique de l’Ouest.

La Guinée a confirmé un seul cas dans une épidémie qui a été déclarée terminée le 16 septembre 2021, cinq semaines après la détection du cas initial.

Les précédentes flambées et les cas sporadiques de Marburg en Afrique ont été signalés en Angola, en République démocratique du Congo, au Kenya, en Afrique du Sud et en Ouganda.

L’OMS a contacté les pays voisins à haut risque, qui sont en état d’alerte.

Le Marburg est transmis à l’homme par les chauves-souris frugivores et se propage parmi les humains par contact direct avec les fluides corporels des personnes, surfaces et matériaux infectés.