La Mecque, 18 juin 2024 – Une tragédie s’est déroulée lors du Hajj de cette année, à La Mecque, en Arabie saoudite, où plus de 550 pèlerins ont péri à cause des chaleurs extrêmes qui ont frappé la région. Parmi les victimes, on dénombre plus de 323 pèlerins égyptiens.

Selon les autorités, Les températures caniculaires qui ont prévalu pendant le pèlerinage ont principalement causé les décès. Un diplomate a rapporté à l’AFP que « presque tous » les décès étaient liés à la chaleur, à l’exception d’un seul pèlerin décédé des suites de blessures lors d’une bousculade.

Le nombre de décès a été confirmé par les autorités des pays participants au Hajj, et des opérations de recherche sont en cours pour retrouver les pèlerins toujours portés disparus.

Manque d’accès aux services essentiels pour certains pèlerins

Il est à noter que certains pèlerins participent au Hajj sans autorisation officielle, ce qui les prive de l’accès aux installations climatisées mises en place par les autorités saoudiennes. Ces pèlerins, souvent vulnérables, ont particulièrement souffert des dangers de la chaleur, du manque de nourriture, d’eau et d’abri

Le bilan s’alourdit, les températures grimpent

Par ailleurs, Le ministère saoudien de la Santé a enregistré plus de 2 700 cas d’épuisement par la chaleur dimanche 16 juin, marquant la fin du pèlerinage. Les lieux saints ont connu des températures parmi les plus élevées jamais enregistrées pendant le Hajj, atteignant jusqu’à 49 degrés Celsius. Une étude saoudienne publiée en mai 2024 a également averti que les températures sur les sites de pèlerinage augmentent de 0,4 degré Celsius par décennie.

Un pèlerinage marqué par le deuil et l’appel à la prudence

En outre, environ 1,8 million de pèlerins, dont 1,6 million de l’étranger, ont participé au Hajj cette année, l’un des cinq piliers de l’Islam. Pour les musulmans qui en ont les moyens physiques et financiers, il est obligatoire d’accomplir le Hajj au moins une fois dans leur vie.

En somme, cette catastrophe souligne les risques grandissants associés aux conditions météorologiques extrêmes, d’autant plus dans le cadre de manifestations importantes telles que le Hajj. Il est primordial que la sécurité et la santé des pèlerins demeurent une priorité absolue, et il est nécessaire de prendre des mesures pour s’ajuster aux conséquences du changement climatique les années avenirs .