Niamey, le 7 juin 2024 – Les relations entre le Niger et le Bénin se sont tendues ces dernières heures suite à l’arrestation de cinq inspecteurs du pétrole nigériens par les autorités béninoises. Le gouvernement nigérien a menacé de fermer le pipeline Niger-Bénin si ses ressortissants ne sont pas libérés d’ici 17 heures aujourd’hui.
Les faits qui ont suscité la menace de fermeture du Le pipeline Niger-Bénin
En effet, l’armée béninoise a arrêté les cinq inspecteurs du pétrole nigériens qui étaient en mission pour contrôler une cargaison de pétrole en cours de chargement au Bénin. Elle a également confisqué leurs téléphones, ce qui a suscité des inquiétudes concernant leur localisation et leur bien-être.
Par ailleurs Le ministre nigérien de la Justice, Alio Daouda, a déclaré que le gouvernement nigérien n’a pas encore reçu de détails clairs sur l’état des inspecteurs. Il a ajouté que les assurances de non-maltraitance de la part du Bénin n’ont pas suffi à apaiser les tensions.
La réaction du Niger
Face à cette situation, le président du Niger a exigé la libération immédiate des inspecteurs nigériens et leur réintégration dans leurs fonctions avant 17 heures aujourd’hui. Le Niger menace de suspendre le chargement du pétrole via le pipeline Niger-Bénin si le Bénin ne respecte pas cette condition.
Le ministre Daouda a précisé que cette mesure aurait des répercussions importantes sur les opérations du pipeline. Le Niger cesserait également d’envoyer son pétrole via le pipeline jusqu’à ce que le Bénin respecte ses engagements et que le partenaire chinois intervienne pour résoudre la situation.
Un contexte diplomatique tendu
Cette crise diplomatique survient dans un contexte de tensions déjà existantes entre le Niger et le Bénin. Les deux pays se disputent récemment le contrôle d’une île située dans le Niger.
La communauté internationale a appelé à une résolution pacifique et rapide de cette crise diplomatique. Certains médias ont rapporté, à tort, la libération des employés nigériens. Cependant, la situation reste tendue et le compte à rebours vers l’ultimatum fixé par le Niger continue.
