Kyushu, Japon( le 30 août 2024) – Le typhon Shanshan a frappé  jeudi de plein fouet le sud du Japon, provoquant des inondations dévastatrices, des glissements de terrain meurtriers et des coupures d’électricité à grande échelle. En effet, près de 4 millions d’habitants ont été contraints d’évacuer leurs foyers alors que la tempête, l’une des plus violentes à frapper l’archipel depuis des décennies, s’abattait sur l’île de Kyushu avec des vents de force ouragan et des pluies diluviennes.

Typhon Shanshan : Une alerte rouge inédite

En plus, l’Agence météorologique japonaise n’y est pas allée de main morte en émettant une alerte d’urgence, une première pour une tempête de cette ampleur. Les prévisions annoncent des records de précipitation, susceptibles de déclencher des inondations et des glissements de terrain catastrophiques sur l’ensemble de Kyushu. Les autorités ont également mis en garde contre une « situation mettant en danger la vie des habitants » et ont exhorté des dizaines de milliers de personnes à se mettre en sécurité.

Un bilan humain lourd

La tempête sur l’île jeudi matin a entraîné la disparition d’au moins une personne et blessé des dizaines d’autres, tandis que trois personnes ont perdu la vie en raison de cet événement. Les images diffusées en direct montrent l’ampleur des dégâts : pylônes électriques arrachés, routes inondées, maisons ensevelies sous les déclins. Pareillement,  les importantes précipitations du typhon ont impacté même les régions du Japon éloignées de son centre, ne les épargnant pas.

Précédemment mardi au cœur de la préfecture d’Aichi, un tragique glissement de terrain a emporté la demeure d’une famille de cinq membres, d’après les informations fournies par les services de gestion des crises de Gamagori. L’accident a coûté la vie à trois individus : un couple dans la soixantaine et un homme de trente ans. Deux quadragénaires ont aussi été secourues des ruines, dont une sérieusement blessée.

Typhon Shanshan : Un impact économique considérable

Le typhon Shanshan a également paralysé l’économie japonaise. Des compagnies aériennes ont annulé des centaines de vols, des services ferroviaires ont interrompu leurs opérations et de nombreuses usines, y compris celles des géants de l’automobile comme Toyota, Honda et Nissan, ont suspendu leurs activités. Les coupures d’électricité ont touché des centaines de milliers de foyers, paralysant certaines régions.

Des pluies diluviennes et des vents violents

Le typhon, qui s’est affaibli en se déplaçant vers le nord, a déversé d’énormes quantités d’eau sur l’archipel. Les dépassements ont dépassé 50 centimètres dans de nombreuses régions et ont atteint près d’un mètre dans certaines zones montagneuses. « Des prélèvements record sont attendus », a prévenu Yoshimasa Hayashi, le secrétaire général du gouvernement japonais.

Par ailleurs, les tempêtes qui avancent lentement causent souvent des destructions plus importantes. Elles infligent des dommages étendus en raison de vents violents et d’orages persistants qui frappent une zone pendant de longues périodes. La lenteur de leur déplacement intensifie l’impact et les conséquences de leur passage.   Le plateau d’Ebino, situé sur l’île de Kyushu, va voir s’abattre près de 0,9 mètre de pluie en l’espace de trois jours, jusqu’à vendredi.

Les conséquences à long terme

Les autorités japonaises s’attendent à ce que les conséquences du typhon Shanshan se sentent pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Les opérations de secours sont en cours, mais l’ampleur des dégâts pourrait nécessiter des mois de reconstruction. Car , même éloignées de l’épicentre du typhon, certaines régions du Japon n’ont pas été épargnées par les conséquences de ses pluies torrentielles persistantes. 

Pourquoi le Japon est-il si vulnérable aux typhons ?

L’archipel du Japon, situé dans l’océan Pacifique, se trouve géographiquement sur le trajet des typhons, ce qui le rend vulnérable à leur formation. Plusieurs facteurs expliquent cette vulnérabilité :

• Position géographique : Le Japon se situe sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique, où se forment de nombreux typhons.
• Monsoon asiatique : La mousson asiatique, un système de vents saisonniers, favorise la formation et le déplacement des typhons vers le Japon.
• Topographie montagneuse : Le relief montagneux du Japon amplifie les effets des pluies torrentielles, favorisant les glissements de terrain et les inondations.
• Densité de population :La population japonaise se concentre le long des côtes, qui sont les zones les plus vulnérables aux risques des typhons.

Comment mieux se préparer aux typhons ?

Face à cette menace récurrente, le Japon a mis en place un système de prévention et de gestion des catastrophes parmi les plus performants au monde. Cependant, il reste encore des marges de progression :

• Amélioration des systèmes d’alerte précoce : Le développement de modèles de prévision plus précis et la diffusion rapide des alertes auprès de la population sont essentiels.
• Renforcement des infrastructures : La construction de digues, de canaux et d’ouvrages de protection contre les inondations doit être poursuivie.
• Éducation et sensibilisation : Il est crucial de former la population aux comportements à adopter en cas de typhon et de l’inciter à participer aux exercices d’évacuation.
• Planification urbaine : L’aménagement du territoire doit prendre en compte les risques liés aux typhons, en inévitablement de construire dans les zones à risque.
• Recherche et développement : Le soutien à la recherche sur les typhons et le développement de nouvelles technologies pour atténuer leurs impacts sont indispensables.

Le défi du changement climatique

Le changement climatique pourrait intensifier les phénomènes météorologiques extrêmes comme les typhons, rendant encore plus complexe la tâche de protection des populations et des infrastructures. Il est donc urgent d’intégrer la dimension climatique dans les stratégies de prévention et de gestion des risques.

En conclusion, le Japon est confronté à un défi de taille face aux typhons. Si le pays dispose d’un système de protection performant, il doit continuer à investir dans la prévention, la préparation et l’adaptation au changement climatique pour faire face à une menace qui ne cesse de s’intensifier.